Foodkleding in een duurzaam jasje
Werkkleding lijkt een klein onderdeel van de verduurzaming van een bedrijf. Toch is de milieu-impact van de kledingindustrie aanzienlijk. Nedlin vindt het daarom belangrijk zijn duurzame kledinglijn bij klanten onder de aandacht te brengen. Zo ook bij het Amerikaanse familiebedrijf Mars, een grote producent van snoepgoed, voeding en diervoeding.
Mars werkt al ruim een eeuw vanuit een sterk moreel kompas. Het bedrijf investeert veel in de verduurzaming van het proces en het product. Warmteterugwinning, warmtepompen en zuinigere machines: Mars zet allerlei technologieën in om met minder energie dezelfde producten te produceren.
De optie van duurzame bedrijfskleding had het bedrijf echter nog niet onderzocht. Toen Nedlin aanklopte met de vraag of Mars mee wilde doen aan een test met duurzame kleding op de werkvloer, was het bedrijf dan ook meteen geïnteresseerd. Voor de test werd gekozen voor kleding die is gemaakt van gerecyclede petflessen en houtpulp, maar ook andere stoffen in de duurzame kledinglijn van Nedlin bieden een waardig alternatief.
Het draagcomfort van de kleding zou minstens zo prettig moeten zijn als met katoen. Na diverse maanden testen blijken de reacties van medewerkers positief. “De stof is dunner dan katoen en dit is in het begin wennen, maar na een paar keer wassen, zie je dat de vezel compacter wordt”, zegt Ronald Verbeek, Teamleader PSG & General Cleaning Supply bij Mars in Veghel. “Juist omdat de stof dun is, is deze heel licht, wat door medewerkers als prettig wordt ervaren.”
René Snoek, die de nieuwe kleding zelf draagt, vult aan: “In eerste instantie waren sommigen sceptisch omdat ze zich afvroegen of kleding van gerecyclede petflessen wel fijn zou dragen. Dat de kleding dunner aanvoelt, leverde in het begin wel commentaar op onder de mannen. ‘Dan draag ik voortaan maar een mooie roze onderbroek’, werd al gegrapt. Maar tijdens de draagtest blijkt dat de stof helemaal niet doorschijnend is, dus die grap gaat niet meer op.”
Snoek is ontzettend tevreden. En dat krijgt hij ook terug van de meeste medewerkers die hij heeft gevraagd aan de test mee te doen. “Ik wil niet meer terug naar mijn oude katoenen pak”, zegt hij. Nedlin kiest ervoor de test voor Mars kostenneutraal uit te voeren, omdat het bedrijf gelooft in dit product. De kleding voldoet aan belangrijke basisvoorwaarden, zoals veiligheid bieden aan de drager en het product waarmee de drager werkt. Maar ook draagcomfort is een belangrijke factor.
Dat is waar de beoordeling van deze test vooral om gaat. Er is bewust gekozen voor de bestaande modellen die medewerkers al droegen, maar dan nu gemaakt van TecaworkTM Ecogreen doek. Zo zijn er geen verschillen in het model en kunnen testers zich focussen op het draagcomfort, de rekbaarheid, vochtregulatie en warmteafvoer.
De stof is in 2017 na een uitgebreide test van veel verschillende blends door Ten Cate Protective Fabrics geïntroduceerd. Niet alleen de stof is duurzaam, ook de productieketen is ingericht op het verbeteren van de leefomstandigheden en arbeidsvoorwaarden van veel mensen. Voor Ten Cate is de samenwerking met Nedlin belangrijk. “Zij richten zich op de eindklant en het is mooi dat zij met Mars een bedrijf vinden dat het eindproduct wil testen. Zo sluiten we de keten en maken we samen duurzame keuzes”, vertelt Marcel Jansen, Market Manager Industrial Laundries bij het bedrijf.
Dat zo’n test bijdraagt aan onze eigen duurzaamheidsambities is natuurlijk geweldig. Het is een optie die we zelf nog niet hadden onderzocht.
Terwijl bij Mars de proef naar de draagbaarheid van de kleding loopt, test Nedlin intern het wasproces. Hoe gedraagt het product zich als het vijftig of honderd keer is gewassen? De eerste resultaten zijn ook hier positief. De krimp blijkt tot nu toe minder dan bij werkkleding gemaakt van een katoen-polyester blend en de kwaliteit is zonder meer goed.
Binnenkort wordt de test uitgebreid met een lijn van duurzame dameskleding. “Ik kan me voorstellen dat bij hen de beleving anders is”, geeft Snoek aan. Zijn collega Verbeek kijkt intussen uit naar het moment waarop behalve de witte kleding ook andere kleuren worden aangeboden. Zelf draagt hij namelijk altijd de blauwe werkkleding van Mars.
Ook voor Nedlin zou dat een mooie vervolgstap kunnen zijn. Maar eerst is het belangrijk de huidige draagtesten met de witte werkkleding af te ronden. Natuurlijk hoopt Nedlin gefaseerd alle werkkleding te kunnen verduurzamen. Hoe meer vraag er is, hoe meer mogelijkheden er zijn om de kleding verder te ontwikkelen naar bijvoorbeeld andere kleuren.
Verbeek: “Dat biedt perspectief. Het zou natuurlijk mooi zijn als iedereen hier straks in verantwoorde kleding rondloopt. Als ik de enthousiaste reacties van mijn collega’s hoor, kijk ik al uit naar de eerste test met blauwe kleding.”
Resultaten, uitkomsten en impact?
- Bijdrage aan MVO-doelstellingen
- Verduurzaming van de keten
- Lagere milieubelasting
- Een betrokken partner die ontzorgt
- Minder krimpgevoelig
- Veilig en hygiënisch
- Draagcomfort
- Tevreden medewerkers
