Nedlin plant een Tiny Forest

Naast basisschool De Regenboog in Hoensbroek groeit sinds kort een heus bos. 620 bomen op 200 m2, een bos zo groot als een tennisbaan. Met 26 verschillende boom- en heestersoorten is het eerste Nedlin Tiny Forest een paradijs voor vogels, insecten en kleine zoogdieren. En voor mensen, want met een heus buitenlokaal genieten ook kinderen en buurtbewoners van deze bijzondere plek.

Inheemse soorten

Het Tiny Forest-concept komt uit de koker van de Indiase ingenieur Shubhendu Sharma. Hij baseert zich op de bosbouwmethode van Akira Miyawaki, een Japans bomenexpert. Volgens Miyawaki bestaan de meest duurzame en veerkrachtige bossen uit van oudsher inheemse soorten. In elk Tiny Forest staan daarom minstens 25 verschillende boomsoorten, die op basis van gedegen onderzoek naar de oorspronkelijke vegetatie in de regio worden gekozen. Voor Tiny Forest De Regenboog zijn dat soorten als zoete kers, zwarte populier, fladderiep en zomereik.

Ook heesters als rode kornoelje, katwilg en Gelderse roos hebben in het bos een plekje gekregen. “De bomen zijn heel dicht op elkaar geplant”, vertelt Luuk de Win, directeur van Nedlin, “zodat ze elkaar de hoogte in stuwen.” Eerst zullen vooral de pioniers de lucht in schieten: soorten die goed bestand zijn tegen schommelingen in bijvoorbeeld temperatuur en voedsel. “Zo kan het bos snel groeien.” Later volgen de climaxbomen: bomen als de gewone es en de ruwe iep, die hard kunnen knokken voor hun plek. Uiteindelijk zal Tiny Forest ‘De Regenboog’ uitgroeien tot een essen-iepenbos.

Nadenken over een duurzame toekomst

Temidden van al dat groen staat een houten lesbord met dikke boomstammen eromheen: het buitenlokaal voor de kinderen van de naastgelegen basisschool. “De kinderen hebben dat zelf ontworpen”, zegt mededirecteur Stef de Win. Zo komen ze én in contact met de filosofie achter het Tiny Forest, én is er ruimte voor natuuronderwijs, gefaciliteerd door IVN.

Die bewustwording is voor Stef en Luuk een van de mooiste aspecten van dit project, dat precies past bij de waarden van een familiebedrijf dat graag een verschil wil maken. “Het planten van bomen is een van de manieren om klimaatverandering tegen te gaan. Dat maakt dit een heel mooi initiatief om kinderen bij te betrekken. Zo geef je ze de kans om na te denken over de toekomst. En over wat een duurzame toekomst is.”

Een echt samenwerkingsproject

Voor Stef en Luuk is de betrokkenheid van De Regenboog extra bijzonder, omdat ze er zelf hun basisschooljaren doorbrachten. Op de aanplantdag mochten ze zelfs de oud-directrice, inmiddels 81 jaar oud, verwelkomen. Ook waren er vertegenwoordigers van de gemeente Stein en IVN, de belangrijkste partners, die op hun beurt organisaties in de buurt vroegen om aan te sluiten. Zoals de basisschool, de buurtvereniging, en de lokale scouting en IVN-afdeling.

“IVN is in de lead”, vertelt Luuk. “Zij brengen alle partijen samen. De gemeente heeft de grond beschikbaar gesteld en deelt in de kosten voor aanleg.” Indirect zijn ook de klanten van Nedlin bij het project betrokken. “Sinds twee jaar geven we onze klanten geen kerstcadeau meer, maar stoppen we dat geld in het Tiny Forest-initiatief van IVN. Elk jaar geven we aan dat we deze sponsoring doen. We krijgen daar mooie reacties op van klanten die ermee bekend zijn.”

Een goede buur

Zo is het Tiny Forest van Nedlin echt een samenwerkingsproject gebleken, én een mooie manier om buurt en gemeente op een andere manier te leren kennen. “Al die partijen hebben hard hun best gedaan om dit project te realiseren”, zegt Luuk. “Op de aanplantdag waren ze er ook. Dat er zoveel mensen bij betrokken zijn, was voor ons een mooie verrassing. We vonden dat erg bijzonder om te zien.” Inmiddels staat het tweede Tiny Forest al op de planning, dit keer in de gemeente Stein. Ook dit project wordt een samenwerking met de gemeente en IVN.

Voor initiatiefnemer en financier Nedlin is het Tiny Forest dan ook een manier om ‘een goede buur’ te zijn. Dat is namelijk één van de doelstellingen in ons Duurzaamheidsprogramma. Luuk: “Een goede buur zijn, betekent dat je de verbinding zoekt met je omgeving en probeert daar iets aan toe te voegen. Liefst op een duurzame manier. Hoe leuk is het dan om terug te gaan naar je roots, op een steenworp afstand van onze wasserij in Hoensbroek? Het is bijzonder om juist hier iets extra’s te kunnen doen.”