De volgende stap in hygiëne zetten

Cees van Haasteren, Regional Director Benelux, werkt al bijna 25 jaar bij Christeyns. Al bijna net zo lang komt hij bij Nedlin over de vloer. Hij heeft de ontwikkeling van de wasserij van dichtbij meegemaakt. “In het begin waren we vaak op de werkvloer om te helpen. Ik heb Stef en Luuk het bedrijf in zien komen. Dan groei je op met z’n allen.” Al die jaren ziet hij bij Nedlin dezelfde waarden als bij zijn eigen werkgever. “Doen wat je zegt en zeggen wat je doet. We zijn er echt voor de klant. Dat gaat door het hele bedrijf heen. Als klanten een probleem hebben, zorgen we dat het wordt opgelost.”

Ook Peter Bauwens, Vice President Laundry Technology Europe, herkent het gedeelde karakter: korte lijnen, snelle beslissingen, een heldere en efficiënte manier van werken. Met de drive om jezelf voortdurend te blijven ontwikkelen. Bauwens: “We hebben ons gecommitteerd om continu verbeteringen aan te brengen. Zowel bij ons bedrijf als bij onze klanten. Je kunt alleen efficiënt en goed zijn als je voortdurend je processen optimaliseert en verbetert. Dat kan alleen als je samenwerkt en heel diep in de materie duikt. Anders lukt het niet.”

Partnerschap met impact

Neem de nieuwe wasserij voor Nedlin Healthcare. “De opzet van het nieuwe bedrijf is: de best mogelijke kwaliteit leveren aan de scherpste kostprijs”, zegt Bauwens. “Het is een gigantische uitdaging om dat duurzaam te doen. Als je je CO2-afdruk zo laag mogelijk wilt houden, dan moet je echt in ieder detail innovatief zijn en de nieuwste technieken toepassen. Maar als alle processen goed op elkaar aansluiten, kun je een grote invloed hebben op de impact van een industriële activiteit.”

Daar komt meer bij kijken dan wanneer zijn klant, zoals Bauwens zegt, ‘een zak wasmiddelen koopt’. “Je spreekt over het water en de waterhuishouding, verbruik en hergebruik, behandeling van het water, het verse water en het afvalwater, energieverbruik, lage temperatuurprocessen. De laatste generatie kennisstreamprocessen die ingezet worden. Er gaat veel informatieuitwisseling overheen.”

“We willen de cirkel rond maken”, vult van Haasteren aan. “Daarom kijken we naar het hele proces: de afwerking, strijkmachines, afwatering. Als het wasgoed opkrult in de mangel, ligt dat bijvoorbeeld vaak aan het wasproces. We zoeken altijd naar oplossingen. En we passen onze chemie aan op de toepassing ter plekke. De hoeveelheid water, tijd, temperatuur en middelen stellen we af op de soort textiel die Nedlin wast. Proces, product en machine zijn op elkaar afgestemd.”

Onderscheidend in service

Met die service onderscheidt Christeyns zich van anderen. Van Haasteren: “Het product afleveren is één ding, maar de toepassing maakt de samenwerking zo goed. Wij bieden, behalve de verkoop, ook aftersales en consultancy. Als dat nodig is, trainen we de klant van de klant in zaken als vlekherkenning en omgang met chemie. En we hebben een grote afdeling voor techniek. Onze engineers maken de tekeningen voor bijvoorbeeld opslagtanks helemaal op maat, op wens van de klant.”

Bauwens: “Wij denken wel dat we de wasserij kennen. Niet de business, maar wel het wasproces. Het aanmaken en toepassen van de stoom, de waterbehandeling die nodig is, het mangelen, de afwerking. Wij kunnen erover meepraten. Dat is ook een beetje onze passie. Zo helpen we de klant succesvol te zijn. ”Lachend: “Dat is voor ons ook gunstig.”

Bauwens komt bij wasserijen in heel Europa over de vloer. Hij ziet de verschillen tussen de diverse landen. “Als je kijkt naar waterbehandeling of het inzetten van grondstoffen, chemie, mankracht… Er begint weliswaar een soort standaardisatie op het gebied van wetgeving op te treden, maar het omzetten van die wetten verschilt nog sterk. Met de nieuwe Healthcare-wasserij gaat Nedlin de koploper in Europa zijn. En omdat Europa toch al voorop loopt vergeleken met de VS en Azië, waarschijnlijk ook wereldwijd.”

Uitdagingen

Bauwens en van Haasteren waarderen de ambitieuze plannen van Nedlin. Bauwens: “Ook wij moeten gemotiveerd en soms wakker geschud worden om onze voorsprong te behouden of verder uit te bouwen. Een veeleisende klant als Nedlin schopt ons regelmatig tegen de schenen. Ik denk dat dat goed is. Het houdt je op de toppen van je tenen. Dat is belangrijk.”

Ook voor Christeyns liggen er immers genoeg uitdagingen. “Ook wij moeten ons bewust zijn van de impact op het milieu, zowel van de producten die wij produceren als de grondstoffen die wij kopen. Hoe goed is dat product? Kan ik de was met minder doen, bij lagere temperatuur? Wat gebeurt er in de productie? Wij hebben in Europa 16 productiebedrijven, waarvan het grootste in Gent. We worden geconfronteerd met dure energie en strenge afvalwater- en emissienormen. Het product dat we verkopen moet een zo klein mogelijke CO2-afdruk hebben. We hebben een heel vergelijkbare uitdaging.”

Vooruitblik

“Bij Nedlin zijn we van een klassiek wasproces op 80, 85 graden in twee stappen overgegaan op een enzymproces. Daarmee wassen we op 55 graden zelfs voor ziekenhuizen met gecontroleerde hygiëne”, vertelt Van Haasteren. Klanten van Nedlin beschikken mede daardoor over schoon, zacht en 100% hygiënisch textiel met een lage CO2-afdruk. “We blijven innoveren. Dat maakt het enorm plezierig om voor Christeyns te werken. Daardoor kunnen we steeds in gesprek blijven met klanten. Het geeft de klant ook vertrouwen dat we altijd vooruit kijken en meedenken.”

De toekomst zien de mannen met veel vertrouwen tegemoet. Ook in de samenwerking met Nedlin. Van Haasteren: “Wij blijven ons bedrijf inzetten zoals we dat nu doen. Natuurlijk is de prijs ook belangrijk, maar onze samenwerking is voor een groot deel op vertrouwen gebaseerd. We hopen dat Nedlin zo tevreden blijft als nu.” Hij vindt het fantastisch om te zien dat Nedlin juist na de afgelopen periode investeert in de toekomst. “Als de markt dan weer aantrekt, hebben ze de voorsprong, de ervaring, het verhaal naar de klant. Dat is echt geweldig. Wat zij neerzetten, zie je nergens.”